神霊が宿るとされる御神木
神社に行くと、木の幹にしめ縄を張り巡らせてあったり、柵が設けてあったりしますね。一般的には神社の境内にあり、神聖視されている樹木のことをいいます。
御神木と聞いて、愛知県名古屋市の熱田神宮の「大楠」を思い出しました。熱田神宮は三種の神器のひとつ「草薙剣」を祀る神社として有名ですが、境内には大きなクスノキが茂っています。
なかでも「７本楠」という、ひときわ大きなクスノキが７本あるのはご存知ですか？ 参拝客が目にすることができるなかで一番大きなものは手水舎の傍にある「大楠」。樹齢1000年以上といわれるその姿には神気を感じます。弘法大師のお手植えともいわれているこの「大楠」。幹の中には白蛇が住んでいて、時折顔を出すそうです。なんでもこの白蛇、神の化身とも言われていて、見かけると金運があがるという言い伝えもあるのだとか。
残念ながら、私はいまだに白蛇を拝んだことがありません…。
「大楠」の根本には、卵のお供えが置かれています。白蛇がおなかをすかせて卵を食べにくるときが、顔を見られるチャンスかもしれませんね。
伊勢神宮の御神木の行事
御神木絡みでいえば、来年は20年に一度の伊勢神宮の式年遷宮ですね。社殿と神宝を新調し、大御神を新宮へ遷すという一大イベント。9年の歳月をかけて行われる神宮最大の行事です。
来年の式年遷宮に向けて、御神木のお祭りがすでにスタートしています。
新宮用のご用材の安全な伐採を祈祷する「山口祭」、正殿の心御柱（しんのみはしら）用の御神木の神を祀る「木本祭（このもとさい）」、御神体を納める器に使う檜を伐りだす「御杣始祭（みそまはじめさい）」、伐採されたご用材を曳き入れる「御樋代木奉曳式（みひしろぎほうえいしき）」など、全部で10の御神木に関するお祭りや行事が執り行われます。
その後、「鎮地祭」、「後鎮祭」など、社殿建築に関する行事が14、「御装束神宝読合（おんしょうぞくしんぽうよみあわせ）」から、最後の「御神楽（みかぐら）」など9つある神還しの儀式を合わせ、全部で33ものお祭りと行事が行われます。
御神木の行事、「御木曳（おきひき）行事」は、遷宮一連の祭事のなかでも、最もにぎやかな行事。市民が参加できる数少ない機会というのもありますし、全国から見物客もやってきて盛り上がるそうですよ。
ちょっと気になった御神木についてのお話でした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ちなみに、CONNECTにも「御神木」があるんです。もちろん通称ですが、特別なパワーに敬意をこめて「御神木」と呼んでいます。
樹齢1500年以上の木曽檜の巨木。樹齢を重ねた木は包み込むような柔らかさと特別なエネルギーが宿っているなぁと感じます。
木肌に触れるだけでエネルギーを感じたり、癒されたりするのって「木」ならではの感覚なんじゃないかな～と思っています。
そんな御神木も、環境の変化や腐朽によって厳しい状況になっているものもあり、伐採するか否かの決断を迫られているものもあるそうです。。
2020年の「令和2年7月豪雨」で、岐阜県瑞浪市「大湫神明神社」の樹齢約670年のスギが倒木したのが思い出されます。地盤が緩んだことも原因のひとつではあるけれど、それだけでなく根の体積が幹に比べて小さく経年腐朽などの要因も加わってバランスを崩したという見方もあるようです。
ご神木が置かれている環境も厳しいのだなと感じてしまいました。そんななかで1000年以上樹齢を重ねているって、もう奇跡に近いことなんじゃないかとすら思ってしまいますね。
【参考】
熱田神宮「大楠」
https://www.atsutajingu.or.jp/jingu/about/keidai/keidai22.html
伊勢神「式年遷宮」
https://www.isejingu.or.jp/sengu/the62nd/
伊勢御遷宮委員会
https://isesengu.jp/okihiki/index.html
CONNECT Instagram
https://www.instagram.com/connect.interior/
