「ヒノキ（檜）」といえば誰もが知っている木材ですよね。
特性として高い耐久性と抗菌作用があり、木曽五木の中でも優れた木材とされています。
まず名前の由来は諸説あるのですが、１つは火起こしにヒノキが使われたことから「火の木」と呼ばれるようになったという説。もう１つは「日の木」から来ているという説。
伊勢神宮にもヒノキが使われていて、神宮は太陽神である天照大神の建物とされているそうです。太陽＝日から「日の木」とする説があるみたいですね。
高品質の建築材としても扱われるヒノキは、年輪がきめ細やかで美しく、伊勢神宮のほかにも法隆寺、五重の塔などの重要な建築物にも使われています。
そしてここからが衝撃の事実。ヒノキは伐採された後、約２００年間は強度が上がり続けるのです！しかも、２００年ほどでピークを迎えた後、少しずつ強度は落ちていきますが、約１,０００年後でも伐採時とほぼ同等の強度を保っているとのこと。
普通は伐採されたら段々と強度は失われてしまう気がしますが、本当に不思議ですよね…。
６０７年に建てられた法隆寺など、１,０００年以上前の建物が現存していることに歴史のロマンすら感じます。
さて、そんなヒノキですが、あの香りに癒し効果があることはよく知られていると思います。温泉でヒノキ風呂に入ったときや、ヒノキのアロマの香りに癒された経験がある方は多いのではないでしょうか。
その理由は、香り成分であるアルファピネンという物質が関係しているから。
ヒノキの香りを嗅ぐことで副交感神経が活性化され、心拍数が低下してリラックスした状態になるとのこと。
今は湯船に浮かべられるヒノキのウッドボールやチップなどが販売されているので、癒しの香りで一日のリフレッシュをしてみてはいかがでしょうか。(ユ)
Matsuoライタープロフィール
古道具や古着、古民家など“お古”に惹かれるライター。雑誌、webを中心にまちづくり、ものづくり、グルメ、音楽、著名人インタビューなど多ジャンルの取材・執筆を手がけています。生活者の視点で、身の回りの“木”に関する話題をお届けしていきます。
水野 照久監修者
名古屋で創業60年を迎える家具店の代表。2代目代表として約30年「家具は人をシアワセにする」を理念として、木を素材としたいくつかのブランドをプロデュースし、新しいモノづくりにデザイナーと作り手と取り組む。
